Rorke’s Drift, Južná Afrika: Kompletný sprievodca

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-02-09 03:48

Každý, kto sa zaujíma o dlhú a turbulentnú históriu Južnej Afriky, by mal zvážiť návštevu bojových polí KwaZulu-Natal a najmä Rorke's Drift. Tá bola miestom jedného z najdôležitejších bojov anglo-zuluskej vojny, počas ktorej viac ako 150 britských a koloniálnych jednotiek úspešne bránilo hraničný priechod Rorke's Drift proti 4 000 bojovníkom Zulu. Po útoku bolo 11 obrancov ocenených Viktóriiným krížom, najvyšším vyznamenaním za statočnosť v britskom čestnom systéme. Sedem z príjemcov pochádzalo z rovnakého pluku, čím sa vytvoril rekord, ktorý dodnes platí za najviac VC udelených jednému pluku počas jednej akcie.

História Rorkeho driftu

Po založení federácie v Kanade sa Britské impérium rozhodlo urobiť to isté v Južnej Afrike. Nezávislé Zululandské kráľovstvo bolo významnou prekážkou dosiahnutia cieľa zjednoteného národa, preto 11. decembra 1878 britský vysoký komisár Sir Henry Bartle Frere poslal ultimátum zuluskému kráľovi Cetshwayovi s niekoľkými požiadavkami, vrátane toho, že rozpustiť svoju armádu. Cetshwayo nevyhnutne nevyhovel. 11. januára 1879 Briti napadli Zululand pod velením lorda Chelmsforda.

Invázna sila bola rozdelená do troch stĺpcov. Stredovú kolónu viedol sám Chelmsford a prešla do Zululandu cez rieku Buffalo v Rorke’s Drift, írskej obchodnej stanici, ktorá sa zmenila na švédsku misijnú stanicu. Najprv tri kolóny postupovali na územie Zuluov bez akéhokoľvek odporu. Potom, 22. januára, sa stredná kolóna rozdelila, keď Chelmsford vyviedol jednotky, aby podporili prieskumnú skupinu, pričom zvyšok jeho mužov nechal táboriť neďaleko Isandlwany. Počas jeho neprítomnosti zuluská sila takmer 20 000 bojovníkov zaútočila a zničila tábor, pričom zabila viac ako 1 300 mužov a zmocnila sa všetkých jeho zásob, dopravy a munície.

Po zničení britského tábora v Isandlwane sa sily približne 4 000 rezerv Zulu rozhodli v to isté popoludnie zaútočiť na hraničný priechod v Rorke’s Drift. Misia sa zmenila na zásobovací sklad a nemocnicu a ponechala ju pod ochranou malej posádky britských a pôvodných afrických jednotiek. Dvom ľuďom, ktorí prežili masaker v Isandlwane, sa podarilo varovať mužov v Rorke’s Drift pred blížiacim sa Zulu impi. Pod vedením poručíkov Johna Charda a Gonvilla Bromheada sa tábor pripravil na obranu.

Niekoľko britských a koloniálnych jednotiek utieklo z Rorke’s Drift, keď sa približovali rezervy Zulu, pričom nechávalo len niečo vyše 150 mužov, ktorí bránili miesto, vrátane zranených kráčajúcich z nemocnice. Zuluovia, známi ako Undi Corps, dorazili do Rorke's Drift neskoro popoludní, viedli ich princ Dabulamanzi kaMpande, nevlastný brat Cetshwayo (ktorý neschválil tento druhý útok). Akonáhle začali boje, trvali viac ako 11 krvavých hodín. Keď nasledujúci deň začalo svitať a neúspešní Zuluovia opustili útok, bolo zabitých 17 britských a koloniálnych vojakov a viac ako 350 Zuluov bolo mŕtvych.

23. januára lord Chelmsford a muži, ktorých vzal na podporu prieskumnej skupiny, dorazili do Rorke's Drift. Mnoho zranených a zajatých Zuluov bolo popravených ako odplata za masaker v Isandlwane a útok na Rorke’s Drift, čím sa počet obetí Zuluov zvýšil o niekoľko stoviek. S vyčerpanými silami a zásobami boli všetky tri Chelmsfordove kolóny nakoniec nútené ustúpiť a prvá britská invázia zlyhala. Druhá invázia spustená neskôr v roku 1879 mala lepší úspech a Cetshwayove sily boli rozhodne porazené 4. júla v bitke pri Ulundi, čo viedlo k prípadnej anexii kráľovstva Zulu.

Návšteva Rorke's Drift

Dnes sa návštevníci môžu dozvedieť o konflikte a jeho hrdinoch v Rorke’s Drift Orientation Centre, ktoré sa nachádza na mieste pôvodnej misijnej stanice. Modely a audiovizuálne zobrazenia opisujú, ako by bitka vyzerala, zatiaľ čo sprievodcovia Zulu poskytujú prehliadky rôznych pamiatok a pamätníkov postavených na mieste. Tieto prehliadky poskytujú cenný pohľad do zuluskej perspektívy bitiek ako Rorke’s Drift a Isandlwana, ktoré sa viedli v snahe brániť svoje kráľovstvo a svoj spôsob života pred cudzími útočníkmi.

Na stránke sa nachádza aj ELC Craft Centre. Stredisko založené švédskymi misionármi bolo jedným z iba ahŕstka inštitúcií na poskytovanie umeleckého výcviku černošským študentom počas éry apartheidu a pomohla rozvinúť kariéry niektorých z najlepších juhoafrických umelcov. Môžete si prezrieť a kúpiť vysokokvalitné látky, keramiku a umelecké diela. Na mieste sú tiež zariadenia na piknik a toalety.

Ako navštíviť

Rorke’s Drift je možné navštíviť nezávisle. Orientačné centrum je otvorené od 8. do 16. hodiny. od pondelka do piatku a od 9:00 do 16:00 hod. v sobotu a nedeľu. Vstupné stojí 35 randov pre dospelých a 20 randov pre deti. Ak máte čas, oplatí sa navštíviť aj Isandlwana Battlefield. Nachádza sa 20 minút jazdy od Rorke's Drift. Zaujímavosťou pre milovníkov histórie z Južnej Afriky je tiež Battlefield Blood River, ktorý sa nachádza hodinu jazdy na sever. Označuje miesto konfliktu medzi holandskými voortrekkermi a zuluskými bojovníkmi kráľa Dingane 16. decembra 1838.

Jedným z najlepších spôsobov, ako navštíviť Rorke’s Drift, je prehliadka bojiska pod vedením skúseného miestneho historika. Snáď najuznávanejšie zájazdy v tejto oblasti sú tie, ktoré ponúka Fugitive’s Drift Lodge. Ponúkajú poldenné výlety do Isandlwany (ráno) a Rorke’s Drift (poobede), čo vám umožní navštíviť obe v správnom chronologickom poradí. Ak sa rozhodnete zostať cez noc, chata ponúka luxusné izby s vlastnou kúpeľňou a verandami s výhľadom na roklinu rieky Buffalo. Má tiež reštauráciu, bazén a vlastné múzeum Fugitive’s Drift Museum plné artefaktov z bojiska.

Dostať sa tam

Rorke’s Drift je prístupný po štrkových cestáchvedúci z diaľnice R68 medzi Nqutu a Dundee alebo z diaľnice R33 medzi Pomeroy a Dundee. Nech sa vyberiete ktoroukoľvek cestou, odbočka na bojisko je dobre značená. Pre medzinárodných návštevníkov je hlavnou bránou do provincie KwaZulu-Natal medzinárodné letisko King Shaka v Durbane. Odtiaľ je to 170 míľ do Rorke's Drift. Na letisku si môžete prenajať auto a ísť tam za menej ako štyri hodiny.