Všetko, čo práve teraz potrebujete vedieť o vesmírnej turistike

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-02-09 03:47

Hoci bol rok 2020 z mnohých hľadísk priepastný, je tu jedno odvetvie, ktoré prosperuje: prieskum vesmíru. Počas prvých ôsmich mesiacov roka sme boli svedkami úspešných štartov troch misií na Mars, sľubných testov nových rakiet a návratu kozmických letov s posádkou na pôdu USA – na palube súkromne postavenej kozmickej lode, nie menej! Ale tiež sme oveľa bližšie k spusteniu priemyslu vesmírnej turistiky, čo znamená, že váš sen stať sa astronautom by sa mohol čoskoro stať realitou. Sme ešte stále trochu vzdialení od pravidelných letov do vesmíru pre platiacich zákazníkov, ale tu sú všetky novinky, o ktorých potrebujete vedieť.

História vesmírneho turizmu

Cestovanie do vesmíru je už dlho doménou profesionálnych astronautov, nie bežných občanov. Všetko sa však zmenilo, keď americký podnikateľ Dennis Tito letel do vesmíru v roku 2001 s vesmírnou turistickou spoločnosťou Space Adventures, ktorá zorganizovala cestu s ruskou vesmírnou agentúrou Roskosmos. Tito bol prvým zo siedmich skutočných „vesmírnych turistov“, z ktorých každý cestoval na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) prostredníctvom kozmickej lode Sojuz spoločnosti Roskosmos na približne týždenný pobyt – alebo na dva samostatné týždňové pobyty v prípade jedného vesmírneho cestovateľa – preuvádzané náklady medzi 20 až 35 miliónmi dolárov na cestu (plus mesiace školenia). Poslednú exkurziu do vesmírnej turistiky uskutočnil zakladateľ Cirque du Soleil Guy Laliberté v roku 2009, po ktorej musel Roskosmos ukončiť turistické lety: keď NASA v roku 2011 ukončila svoj program raketoplánov, každé sedadlo v jej kozmickej lodi Sojuz bolo potrebné rezervovať pre posádky smerujúce do ISS, nie turisti. Odvtedy bola vesmírna turistika zastavená.

Nearly There: Blue Origin and Virgin Galactic

Problém s programom Space Adventure je, že sa pri preprave spolieha na iných operátorov, čo obmedzuje jeho prístup do vesmíru. Ale ďalšia vlna súkromných spoločností zaoberajúcich sa vesmírnymi letmi vyvíja svoje vlastné vozidlá, aby poháňali klientov do stavu beztiaže. Dvaja poprední jazdci v pretekoch vesmírnej turistiky sú Blue Origin Jeffa Bezosa a Virgin Galactic Sira Richarda Bransona, obe sú v pokročilých testovacích fázach – Virgin Galactic už dokonca otvorila predaj vstupeniek s viac ako 600 rezervovanými cestujúcimi. Aj keď obe letecké spoločnosti poskytnú svojim klientom suborbitálne výlety do vesmíru, budú to robiť úplne odlišným spôsobom.

Blue Origin

Blue Origin plánuje poslať turistov do vesmíru vo svojom vozidle New Shepard, pomenovanom po prvom Američanovi vo vesmíre Alanovi Shepardovi, zo svojho štartovacieho miesta v západnom Texase. New Shepard, čo je úplne autonómne plavidlo, ktoré nepotrebuje ľudského pilota, je podobné vozidlám Sojuz spoločnosti Roskosmos a vozidlám Crew Dragon spoločnosti SpaceX v tom, že jej šesť pasažierov bude umiestnených v kapsule a vertikálne vypustení do vesmíru pomocouraketa.

Po dni tréningu zažijú pasažieri štart presne tak, ako to robia profesionálni astronauti: pocítia, ako na nich doliehajú intenzívne sily G, keď ich raketa vynesie do výšky približne 62 míľ, ktorá je všeobecne akceptovaná ako hranica priestoru. Keď sa vypnú motory, cestujúci budú v stave beztiaže a môžu sa voľne vznášať po kapsule a cez veľké okná kapsuly sa kochať výhľadom na planétu a temnotu vesmíru. Po niekoľkých minútach kapsula spadne späť na Zem pod padákmi. Celkovo cesta trvá iba 11 minút – je to dosť krátky let, ak vezmeme do úvahy, že letenky budú pravdepodobne stáť asi 250 000 USD.

Blue Origin úspešne spustil New Shepard na 12 testovacích letoch bez posádky od roku 2015, ale predtým, ako bude certifikovaný, aby mohol prepravovať platiacich zákazníkov, bude musieť dostať ľudí do vesmíru. Spoločnosť pôvodne dúfala, že v roku 2019 spustí skúšobný let s posádkou; stále tak však neurobila ani neoznámila nový časový harmonogram testu.

Virgin Galactic

Virgin Galactic, na druhej strane, bude lietať s pasažiermi do vesmíru na palube okrídleného vozidla s názvom SpaceShipTwo, ktoré sa podobá na raketoplán NASA. Ale zatiaľ čo raketoplán štartuje vertikálne prostredníctvom rakety, SpaceShipTwo je štartovaný horizontálne. Vozidlo, v ktorom je šesť cestujúcich plus dvaja piloti, vzlietne z pristávacej dráhy ako bežné lietadlo prostredníctvom svojho nosného lietadla s názvom WhiteKnightTwo. Virgin Galactic v súčasnosti štartuje z Mohavského vzdušného a vesmírneho prístavu v Kalifornii, ale tiež sa tak staneštart z kozmodrómu America v Novom Mexiku.

Po vzlietnutí WhiteKnightTwo vystúpi do výšky 50 000 stôp, potom sa SpaceShipTwo uvoľní a jeho raketové motory naštartujú, aby sa dostali až do maximálnej výšky približne 68 míľ. Rovnako ako v prípade Blue Origin’s New Shepard, pasažieri si pred návratom na Zem užijú niekoľko minút beztiaže, no namiesto pristátia na padáku pristane SpaceShipTwo na dráhe ako lietadlo – a tak pristál aj raketoplán. Celková doba letu: dve až tri hodiny letu plus dva a pol dňa školenia s cenovkou 250 000 $.

Virgin Galactic vykonáva testovacie lety od roku 2010, ale pokrok je trochu pomalý a smrteľný. V roku 2014 zahynul skúšobný pilot po tom, čo sa vozidlo SpaceShipTwo počas letu rozlomilo, predovšetkým v dôsledku chyby pilota. Testovanie bolo obnovené v roku 2016 a prebieha bez toho, aby sme oficiálne oznámili, kedy sa začne komerčná prevádzka.

Iné spoločnosti snívajúce vo veľkom

Zo všetkých operácií vesmírnej turistiky sú Blue Origin a Virgin Galactic zďaleka najbližšie k vypusteniu cestujúcich. (Elon Musk's SpaceX, ktorý už úspešne vypustil astronautov NASA do vesmíru, sa nezameriava na cestovný ruch, hoci bude poskytovať výťahy pre spoločnosti tretích strán.) V pätách im však ide Boeing, ktorého vozidlo Starliner sa vyvíja pre Program komerčných posádok NASA; jeho zmluva však umožňuje turistom potenciálne sa pripojiť k letom.

Ostatné životaschopné spoločnosti vesmírneho cestovného ruchu na obzore nerozvíjajú svojevlastné vozidlá, skôr plánujú spojiť sa s inými poskytovateľmi. Space Adventures je stále v hre, pretože uzavrelo partnerstvo so SpaceX, aby už budúci rok lietalo s pasažiermi na Crew Dragon. Oživila tiež svoje aktivity v oblasti cestovného ruchu s Roskosmosom: dvaja turisti sú objednaní na výlet na ISS v roku 2023. Ďalšia spoločnosť, Axiom Space, plánuje prepraviť pasažierov na ISS cez Crew Dragon od SpaceX už v roku 2021, kým spustí svoj vlastný súkromný vesmír. stanice do konca desaťročia. Podobne aj Orion Span oznámil svoj zámer spustiť svoju vesmírnu stanicu Aurora v roku 2021, hoci výstavba projektu sa ešte len nezačala.