Americký vojenský cintorín v Meuse-Argonne z prvej svetovej vojny

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-02-09 04:02

Najväčší americký cintorín v Európe je v severovýchodnom Francúzsku v Lotrinsku, v Romagne-sous-Montfaucon. Je to obrovská lokalita, zasadená do 130 akrov mierne sa zvažujúcej pôdy. V priamych vojenských líniách je tu pochovaných 14 246 vojakov, ktorí zahynuli v prvej svetovej vojne.

Hroby nie sú usporiadané podľa hodnosti: kapitána nájdete vedľa zriadenca, pilota oceneného Medailou cti vedľa Afroameričana v divízii práce. Väčšina z nich bojovala a zomrela pri ofenzíve spustenej v roku 1918 na oslobodenie Meuse. Američanov viedol generál Pershing.

Cintorín

Prechádzate popri dvoch vežiach pri vchode do cintorína. Na jednom kopci nájdete Návštevnícke centrum, kde sa môžete stretnúť so zamestnancami, zapísať sa do knihy hostí a dozvedieť sa viac o vojne a cintoríne. Ešte lepšie je rezervovať si vopred prehliadku so sprievodcom, ktorá je presná, zaujímavá a plná anekdot. Naučíte sa oveľa viac, než by ste sa len tak prechádzali.

Odtiaľto prejdete po svahu ku kruhovému bazénu s fontánou a kvitnúcimi ľaliami. Na vrchole kopca je oproti vám kaplnka. Medzi nimi stoja masové hroby. Zo 14 246 náhrobných kameňov je 13 978 latinských krížov a 268 Dávidových hviezd. Vpravo leží 486 hrobov s označenímpozostatky neznámych vojakov.

Väčšina, ale nie všetci, z tých, ktorí sú tu pochovaní, bola zabitá pri ofenzíve spustenej v roku 1918 na oslobodenie Meuse. Ale sú tu pochovaní aj niektorí civilisti vrátane siedmich žien, ktoré boli ošetrovateľkami alebo sekretárkami, troch detí a troch kaplánov. Je tu pochovaných 18 bratov, hoci nie vedľa seba, a deväť držiteľov Medaily cti.

Náhrobné kamene sú jednoduché, s menom, hodnosťou, plukom a dátumom úmrtia. Divízie boli hlavne geografického pôvodu: 91. sa volala Divoký divoký západ z Kalifornie a západných štátov; 77. bola divízia Sochy slobody z New Yorku. Existujú výnimky: 82. bola All American divízia, zložená z vojakov z celej krajiny, zatiaľ čo 93. bola segregovaná čierna divízia.

Cintorín vznikol zo 150 dočasných cintorínov, ktoré ležali v blízkosti príslušných bojísk, keďže vojaci museli byť pochovaní do dvoch až troch dní po smrti. Cintorín Meuse-Argonne bol nakoniec zasvätený 30. mája 1937, pričom niektorí vojaci boli znovu pochovaní štyrikrát.

Kaplnka a pamätná stena

Kaplnka stojí vysoko na kopci. Je to malá budova s jednoduchým interiérom. Oproti vchodu je oltár s vlajkami Spojených štátov amerických a hlavných spojeneckých krajín za nimi. Napravo a naľavo sú na dvoch veľkých oknách z farebného skla odznaky rôznych amerických plukov.

Znova, ak ich nepoznáte, je dobré mať sprievodcu na ich identifikáciu. Vonku dve krídlapo boku kaplnky s menami nezvestných v akcii – je tu vytesaných 954 mien. Na jednej strane veľká mapa v reliéfe zobrazuje bitku a okolitú krajinu.

Medals of Honor

Na cintoríne je deväť držiteľov Medaily cti, ktorí sa vyznačujú zlatým písmom na hroboch. Existuje mnoho príbehov o mimoriadnej galantnosti, ale najzvláštnejší je pravdepodobne príbeh Franka Luka Jr. (19. mája 1897 – 29. septembra 1918).

Frank Luke sa narodil vo Phoenixe v Arizone po tom, čo jeho otec emigroval do Ameriky v roku 1873. V septembri 1917 sa Frank prihlásil do leteckej sekcie, U. S. Signal Corps. V júli 1918 odišiel do Francúzska a bol pridelený k 17. Aero Squadron. Divoký charakter pripravený neposlúchnuť rozkazy, od začiatku bol odhodlaný stať sa pilotným esom.

Dobrovoľne sa prihlásil na zničenie nemeckých pozorovacích balónov, čo je nebezpečná úloha kvôli účinnej protilietadlovej obrane. S jeho priateľom poručíkom Josephom Frankom Wehnerom lietajúcim ochranným krytom boli títo dvaja pozoruhodne úspešní. 18. septembra 1918 bol Wehner zabitý pri obrane Luka, ktorý potom zostrelil dva Fokkery D. VII, ktoré zaútočili na Wehnera, po čom nasledovali ďalšie dva balóny.

Medzi 12. a 29. septembrom Luke zostrelil 14 nemeckých balónov a štyri lietadlá, čo sa nepodarilo žiadnemu inému pilotovi v 1. svetovej vojne. Lukov nevyhnutný koniec prišiel 29. septembra. Zostrelil tri balóny, ale zranila ho jedna guľka z guľometu vypálená zo svahu nad ním, keď letel blízko zeme. Keď klesal, strieľal na skupinu nemeckých vojakov,potom zomrel stále pri streľbe na Nemcov, ktorí sa ho pokúšali vziať do zajatia.

Luke bol posmrtne ocenený Medailou cti. Rodina neskôr medailu darovala Národnému múzeu letectva Spojených štátov pri Daytone v štáte Ohio, kde je vystavená s rôznymi ďalšími predmetmi patriacimi tomuto esu.

Americká armáda a ofenzíva Meuse-Argonne

Pred rokom 1914 bola americká armáda v počtoch na 19. mieste na svete, hneď za Portugalskom. Pozostávalo z niečo vyše 100 000 vojakov na plný úväzok. V roku 1918 to boli až 4 milióny vojakov, z ktorých 2 milióny odišli do Francúzska.

Američania bojovali po boku Francúzov v ofenzíve Meuse-Argonne, ktorá trvala od 26. septembra do 11. novembra 1918. Za päť týždňov bolo zabitých 30 000 amerických vojakov, priemernou rýchlosťou 750 až 800 za deň. Počas celej prvej svetovej vojny bolo získaných 119 čestných medailí za veľmi krátky čas.

V porovnaní s počtom zabitých spojeneckých vojakov to bolo relatívne malé číslo, no znamenalo začiatok americkej angažovanosti v Európe. V tom čase to bola najväčšia bitka v americkej histórii. Po vojne americké želanie zanechať trvalú architektonickú prítomnosť v Európe viedlo k cintorínu.

Praktické informácie

Romagne-sous-Montfaucon

Tel.: 00 33 (0)3 29 85 14 18

Cintorín je otvorený denne od 9:00 do 17:00. Zatvorené 25. decembra, 1. januára

Trasy Americký cintorín Meuse-Argonne sa nachádza východne od dediny Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 míľ severozápadne odVerdun.

Autom Z Verdunu choďte po D603 smerom na Reims, potom po D946 smerom na Varennes-en-Argonne a postupujte podľa značiek na Americkom cintoríne.

Vlakom: Nastúpte na TGV alebo obyčajný vlak z Paris Est a prestúpte buď na stanici Chalons-en-Champagne alebo na stanici TGV v Meuse. V závislosti od trasy cesta trvá buď približne 1 hodinu 40 minút alebo niečo cez 3 hodiny. Vo Verdune sú k dispozícii miestne taxíky.